La première mention du jour de la Saint-Valentin avec une
connotation amoureuse remonte au XIVe siècle en Angleterre,
où l’on croyait que le 14 février était le jour où les oiseaux
s'accouplaient (lire entre autres « La Dame à la licorne »).
Cette croyance est mentionnée dans les écrits de Geoffrey
Chaucer au XIVe siècle.
Il était courant durant cette période que les amoureux échangeassent
des billets et qu’ils s’appellent chacun leur Valentin.
Un de ces billets du XIVe siècle se trouverait à la British Library.
Il est probable que nombre de légendes sur la Saint-Valentin
aient été inventées pendant cette période. Parmi ces légendes,
on trouve celles-ci :
-
La veille du martyre de Saint Valentin, il a glissé un « valentin »
à la fille du geôlier qui aurait lu « de la part de votre Valentin ». -
Pendant une période d’interdiction de mariage des soldats romains
par l’empereur Claude II, Saint Valentin arrangeait secrètement l
es mariages .
Dans la plupart des versions de cette légende, le 14 février est
la date liée à son martyre.
Ce fut Othon de Grandson, lors de la deuxième moitié du XIVe siècle,
poète et capitaine à la cour d'Angleterre, qui fit connaître cette
coutume dans le monde latin, notamment à la cour de Savoie :
trente pour cent de sa poésie est dédiée à cette tradition.
Citons par exemple La Complainte de Saint Valentin (I et II),
La Complaincte amoureuse de Sainct Valentin Gransson,
Le Souhait de Saint Valentin et Le Songe Saint Valentin.
Au début du XVe siècle, Charles d’Orléans
fit connaître l'œuvre
d'Othon à la cour de France.
Il écrivit lui-même plusieurs poèmes dédiés à la Saint-Valentin.
Par la suite, cette tradition se perdit dans le monde latin
et ne fut réactualisée qu'au XIXe siècle.
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à Dublin : au XIXe siècle, les reliques de Saint Valentin de
Terni
furent léguées par le pape Grégoire XVI à l’église des Carmélites
de la rue Whitefriar à Dublin, qui est alors devenue un lieu de pèlerinage pour le 14 février.
En 1969, dans le souci d’épurer le calendrier catholique de tous les saints légendaires, l’Église a ôté le jour de la Saint-Valentin de son calendrier officiel. -
à Roquemaure : depuis le 25octobre1868, l’église de Roquemaure
dans le Gard abrite les reliques d’un Saint Valentin.
En 1868, elles furent achetées à Rome par un riche propriétaire
viticole du pays qui les utilisa dans le but de protéger les
vignobles du phylloxera , apparu ici deux ans auparavant. -
à Saint-Pierre-du-Chemin, église Saint-Pierre depuis 1847
et authentifiées par le Vatican
En Chine, depuis les années 1980, la Saint-Valentin connaît une
popularité importante, notamment chez les jeunes, qui génère
diverses activités commerciales.
À part la Saint-Valentin, il existe une fête traditionnelle,
le Qi Qiao Jie, pour les amoureux, provenant d’une légende ancienne,
dont la date est le septième jour du septième mois du calendrier lunaire.
Au Japon, cette pratique est une obligation pour beaucoup de
femmes, notamment les employées de bureau, qui doivent
offrir des chocolats à tous leurs collègues masculins, parfois à un
coût très élevé ; ces chocolats sont d'ailleurs appelés giri choko
(義理チョコ ),
c'est-à-dire « chocolats d'obligation ».
Le 14 mars est appelé white day (le jour blanc);
c’est un phénomène commercial créé au Japon et repris par
la Corée du Sud, Taiwan et Hong Kong.
À cette date les hommes sont censés offrir un linge
(ou d' autres cadeaux) blanc à celles qui leur ont offert des
chocolats.
La jeune fille peut exiger à cette occasion un cadeau dont la valeur
est trois fois supérieure à celle des chocolats offerts un mois plus tôt.
La Saint-Valentin s’est popularisée également en Inde et au
Pakistan, provoquant l’hostilité de certains groupes opposés
à cette influence occidentale
Au Brésil, on ne parle pas de Saint-Valentin mais de dia dos
namorados (jour des amoureux) fêté non pas le 14 février mais le 12 juin.
En Colombie, la Saint-Valentin est fêtée le troisième samedi
du mois de septembre. Elle s'appelle día del amor y amistad
(jour de l'amour et de l'amitié).
http://fr.wikipedia.org/wiki/Saint-Valentin